捨てられた少女

「へくちっ！」

……？？？

？？？？？

……くしゃみが、聞こえた。
僕のくしゃみじゃない、女の子の、それもまだ幼い女の子の、くしゃみが聞こえた。

僕はその場で、足を止める。
周囲を見渡すが、そのような子供は一切見受けられない。
見渡す限り、大人ばかりだ。学生の姿すら見えない。

だが、僕が立つ場所のすぐ右手側には、暗い通路が、あった。
路地裏とも思える、いや、路地裏にしては少し狭い、通路だった。

「…………」

傘を差していては入れそうになかったので、仕方なく、僕は傘をたたんでその通路に入り込んだ。

……仕方なく？
僕はどうして、雨に濡れてまでこの通路に入り込んでいるんだ？
そんなことをするメリット、どこにもないのに。

……だが、そんな疑問を持っているのにも関わらずに、僕は通路を進み続ける。
まるで、何かに導かれてしまっているかのように、吸い込まれるように、その通路の奥へ奥へと進んだ。

しばらく進むと、右に折れる通路があったので、それに従って右折すると……。

右折すると。

……そこには。

ひとりの少女が、捨てられていた。