ちるどれん。

１

空「ありゃりゃ、バレてらー」

にししといたずらっぽい笑みを浮かべる。
お手上げでーすと両手をヒラヒラとあげ、口を尖らす。
その表情が良く似合っているのがまた凄い。

蓮「……気難しい方が多いし。こうして実力を見せた方が納得してもらえますから」

もし伝えていたら、認めねえからな！と声を上げる晃さんの顔が浮かび、口が引き攣る。

蓮「……お陰様でそこそこ鍛え上げれましたよ」

空「そうみたいだな……勝ったぞ」

空牙さんの視線の先には、少しだけかすり傷がみえるが笑顔でこちらに手を振る流依の姿が。
ははっ、褒めてって尻尾がみえる
頭でも撫でてやろう。

空「……なぁ、蓮。最後に聞いていいか」

蓮「なんすか？」

おちゃらけていた表情が一変、真剣な顔でこちらを見つめてくる。
俺はこの空牙さんが少し苦手だ。

空「なんで、流依をうちに入れようと思ったんだ？」

それは

蓮「強い、意志を感じたから」

誰かを守りたいという、強い意志が。

それが自分に被って見えた、だなんて

言える筈もなく、しかし空牙さんもそれで満足したのか。そうかと微笑み頭をぽんぽんと撫でられた。

やはり、その微笑みは慣れなくてむず痒い。