Ｗ＆Ｂ

ユグナッド城攻略

「……違う、とは？」

冷ややかな表情で問い掛けてくるブライドに、ジークフィーノは窓の外──地上へと目を向け、それから不敵に笑う。

「レインが死んだ、と言うことがだが？」
「!?」

その言葉にユティが窓から身を乗り出すように地上を見下ろせば、飛竜が羽ばたいていた。

「あれは……ワイバーン!? どうして、王都にワイバーンが……王都上空には簡易結界が張られているのに……」
「！ ワイバーンだと……!? まさか……！」

ユティの言葉にブライドは慌てて振り返ったが、そこには先程の兜の騎士の姿は無い。
いつ消えたのかもわからない、ブライドほどの手練れにも気配を読ませ無かった。
理解した瞬間に、ブライドは苛立ちを抑えきれずに壁を叩く。

「チィ……逃がしたと言うつもりか……！」

感情を露にするブライドの言葉を聞き、ユティはワイバーンの下を凝視すれば、そこには数人の人影が見え、「あ」と小さく呟いた。

「レインは……ワイバーンに、助けられて……他の人たちも、無事」

体の震えが止まると同時に安堵感に視界が滲みそうで。
レインは仲間たちを無事救い出し、彼自身もまた無事に城から脱出出来たのだ。
そうわかり、嬉しさと共に沸き立つのは。

「ユーティカリア」
「！」
「お前は、どうする？」

兄が後ろから問い掛けてくる。
ユティは再び震えそうな手で杖を握り締め、振り向かずに下を見た。

「私は……一度、レインから差し出された手を拒みました。此処に戻って来てしまえばもう、彼との約束は果たされないと。私はまた……ブライドや国王様に命じられるままに生きるのだと、そう思ったから」
「……」
「そうです、ユティ様。貴女様はその為だけに煉獄の地位を──」
「でも、私はもう、決めました」

ブライドの言葉を遮り、ユティは窓に足を掛ける。
そう、もう決めたのだ。
我が儘なことはわかっている。
だが。

「今度は私から差し出せば良いんです。私には彼が、レインが必要なんだから」
「ユティ様、何を……！ 貴女様は何を仰っているのか」
「ブライド、私がそうしたいと決めました……貴方には、関係ない……んだから!!」

その一言で一思いに外へと、下へと身を投げる。
きっとあのワイバーンが受け取って、レインの元へと下ろしてくれる。
そう、確信したから。

「おのれ、ユーティカリア！」

叫ぶブライドの言葉を聞きながら、レインへ掛ける言葉を考えた。