ネタ①

再起動先は・・・

暫くして、僕たちは一軒の家に着いた。

僕がさっきの野犬に背中を切りつけられたためだ。

移動は宗次郎が僕を負ぶって走ってくれた。

表札には『沖田』と書かれていることから、ここが実家なのだと察した。

「ただいま！傷薬と包帯ちょうだい！」

戸をガラリと開けてそう言うと、僕の靴を脱がせたあとに自分も草履を脱ぎ捨て、部屋に駆け込んだ。

「宗次郎？！どうしたのその子！」

お姉さんなのか縫い物をしていた手を止めて目を丸くしている。

「どうでもいいから・・・今晩まではここの家の子供でしょ？」

「・・・わかったわ。ほら！傷薬と包帯はあたしがやるわ。」

！・・・そうか。

この年は確か、沖田総司が試衛館に預けられる年。

本来なら宗次郎は明日ここを完全に出て行くのだ。

「着物持ってくる。」

宗次郎が棚から服を探し出して僕の近くにおいてくれた。

「ちょっと宗次郎！これ女の子用じゃない！」

何かと思って見れば、九歳位の女子に合うようなきれいな赤い着物。

着たことはないが・・・

「い、い・・・です。僕、女ですから・・・」

「・・・！」

えっと・・・お姉さん。絶句しないでほしいんだが・・・

「えっと、ごめんね？でも、着物は女の子用じゃないほうがいいかも。」

「なんで？」「なぜ・・・？」

「・・・あのね、蒼暁ちゃん。あなたは男の子の格好のほうが得なのよ？」

何が得なのかは解らないが、ともかく僕に着物を貸してくれるらしい。

「さて、包帯巻くから、宗次郎はあっち向いてなさい。」

そういって僕の服を脱がせてくれた。

が、僕の上半身が露になったとき、お姉さんの手が止まった。