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そしてなぜか

ほぼ初対面の人とファミレスに。

ドリンクバーだけ注文して、向かい合って座りかれこれ数分。
向かいの羽瑠は椅子にふんぞり返ったり、テーブルに顎をつけてみたり、沈黙に耐えかねた私は

「でっ？」

ストローをくわえたまま目を丸くした羽瑠は、次の瞬間

「ははははは！でって！でって何！」

ヒーヒー言いながら爆笑。
いえいえ、笑ってもらおうなんざこれっぽっちも思ってませんが。

「喋ることないなら帰るけどっ」

顔を紅潮させて立ち上がると、笑い声はピタリと止んだ。
一瞬固まって私を見つめたあと、目を伏せて

「ごめん…ちょっと緊張して…」

「……きんちょー？」

どの口が言ってんの…

「何喋ったらええんかなって。
…あ、とりあえず自己紹介か」

照れ笑いしながら自分のことを話し出した。

「新田羽瑠、18歳、高校中退しておとんの仕事を手伝ってる。あ、工務店な。んーと、5月にあのスタンドであんた見ていいなーと思って、そのあともっかい見てやっぱりええなって。で、もう告ろうと思ったのが今日。」

一気に喋って、どう？とでも言うように達成感すら滲ませてニコニコ笑う。
そんな羽瑠をどう捉えたらいいか戸惑う私は

「あ、そう…」

と歯切れの悪い返ししか出来ず、後が続かない。