だるまさんがころんだ

炭の章 山本 愛子

まぶたがピクリと痙攣した。

酷く狂気的で残酷な文章のはずなのに、何故か私は興奮している。

【十秒。女はそれ以上の時間をかけない】

それ以降のページは無い。

前ページへスクロールしながら食い入るようにこの不思議な文字列を目で追う。

【爪を剥がす感触は、これまで感じたどれとも違う、不思議な浮遊感すら感じる。──七月八日】

【ようやく取り出した太い骨は美しいカーブを描き、私を魅了する。──七月八日】

まるで日記のようだと思った。

ふいにワープロのディスプレイの右上を見ると、七月八日と日付が表示されている。

つまりこれが日記だとすれば、今日の出来事という事になる。

──誰の日記なのかしら。

深く興味が湧いた。読み進めるたびに心臓はみるみる鼓動を早めるが、この感情は恐怖でも混乱でもない。

あえて表現するならば、そう、まるで──。

「憧れ……？」

　ガダン！！

突然聞こえた物音に激しく不快感を感じながら、膝立ちになり辺りを確認するが何も見えない。

誰もいないはずだ。何の物音だろう。

猟奇的な女性の妄想に陶酔していたのに邪魔をされ、気分はかなり最悪だ。

ワープロの前に座り直し、もう一度陶酔に浸ろうと画面に視線を移す。