密告遊戯 王国編

接触

　
「同じ名前の出場者がいるからって、俺が混乱するとでも思ってるのかい？　運営は馬鹿の集まりだな」

馬鹿にしたような笑みを浮かべる男の言葉に、同じ名を持つ女性は不服そうな顔を見せる。

「私は別に、あなたの失墜などに興味は無いのよ？　ゲームに呼ばれたからには、稼がせて貰うだけ。結果として、あなたを貶めることになる。ただ、それだけの話よ」

「ほう？　じゃあ、もし『そうしなくてもいい場合』は？」

「え？」

ずいっ、と一歩近寄る友樹。身長の差から、少し低い位置にいる筈の彼が優輝を見下ろす。

急に近くなった悪戯な笑顔に、彼女は目を泳がせながら不意に後退りしたが、友樹はそれを追うようにもう一歩前に踏み出した。

「もし、俺を貶めなくても金を稼げるなら、協力してくれるかい？」

「み、『密告遊戯』はそんな甘いゲームではないわ！　もし協力したとしても、裏切られるに決まっているわ！」

強い口調で言い切る彼女に、友樹はわざと悲しげな表情を浮かべる。

「ふぅん？　君は他人を裏切ってまで、勝ちたいんだ？」

「……ッ！　『私が』、という訳ではないわよ。そういうゲームだと言ってるの！」

「俺は君を裏切らない。誓おう」

「……！」

真っ直ぐに瞳を見つめる友樹に、彼女は頬を紅潮させながら坂を下りる。そして彼の横を通り過ぎた直後、彼女は足を止め、彼を睨み付けながら口を開いた。

「口では何とでも言えるわよ。何人もの人を貶めて、莫大な賞金を得てきたあなたの言葉なんて、とても信じられないわ」

吐き捨てるようにそう言うと、彼女は友樹の方を確認しないまま、その坂道を下っていった。