むかち貴金属店の優雅な日常

２

「どなたが来ないのですか？」
　店の扉が開くと同時に、そんな声が聞こえてくる。私と店長は思わず飛び上がった。
「い、いらっしゃいませ」
　私は多少声を上擦らせて出迎えの言葉を口にした。
「いやあ、ようこそいらっしゃいました」
　店長も、こちらは意外と落ち着いた態度で出迎える。
「すみません、少し遅れてしまいましたね」
　彼女は店の時計に目を向け、そんな言葉を口にする。
「家を出るのに少し手間取ってしまって。今日、婚約者が来ることを忘れていたものですから」
「婚約者？　あなたのですか？」
「ええ。一時に来る約束になっていたのですが、すっぽかす事になってしまい、お母様にお小言を喰らっていました。まあ、無視しましたけど」
　手毬はそう言うと、ふふふ、と笑う。その笑い方は上品で、私とは育ちが違うのだと強く感じさせた。