むかち貴金属店の優雅な日常

２

「大丈夫ですよ。どうせ、つまらない自慢話ばかり聞かされるだけですから」
　彼女はそんな言葉と共にしかめっ面を浮かべると、
「それよりも、私にはこちらの方が大事です」と、きっぱりと言い切った。
　そんな彼女の態度からも、彼女が黒沢篤志に対してあまり良い感情を抱いていないことが感じられた。
「確か、大学の卒業作品でしたか？」
　店長はそんな彼女の内心に気がついていないのか、そんな質問をする。
「ええ。絵を一枚完成させて提出しないと大学を卒業できないのです」
　彼女はそう言うと、後ろを振り返る。店の扉が開いたままだったのだが、そこに黒塗りの大きな車が止まっているのが見えた。
　車の運転席から穏やかそうな男性が姿を現す。どうやら手毬の運転手兼召使いらしく、彼は車の後ろにあるトランクを開けると、そこからイーゼルやキャンバスといった絵を描くための道具を取り出してくる。