悪魔になった男

「あった。今は高速乗ってる。湾岸線。今から20分程で大山出口で降りると思うから急げば捕まえられるかも」

「車種わかる？」

「それはTwitterに写真があった。黒のレクサス。栄井ナンバー・は・23-08」

「ありがとう！助かるよ」

俺はまき子の力に改めて感動した。
こんな至れり尽くせりな事あるか？自分の足だとその労力は計り知れない

「それじゃあ今回の情報料プラス作業料なんですが」

まき子はそう切り出すと俺の感動とは裏腹にパソコンのモニターがパッと変わった。
焼き肉の写真だ。どこかのホームページみたいだろう。

「あたし前から食神堂にチョー行きたかったの。すごくおいしいらしいじゃない！いやぁ楽しみ！」

食神堂はかなりの高級焼き肉店だ。そりゃあ旨いらしいが、何せ上ハラミ一人前3500円もする。常識的に考えて高校生が２人で行く店じゃない。
どれ程学校での頼まれ事をこなさないといけないのか…
俺は冷や汗が出た。

「わ、わかった。また日取りを決めよう」

「毎度ありがとうございます。またいつでもご用命を」

急にビジネスライクになる。そりゃそうなんだ、デートじゃないんだから。
そこら辺のケジメはお互いついてる。

「ホントにありがとう。じゃあちょっと戦ってくるわ」

「うん、死なない程度にがんばって。死んだら食神堂が無くなっちゃうし」

後半が少し気になったが、まき子のお決まりのセリフを聞くと俺は急いでアパートを出て健ちゃんに電話した。

『どうした？』

健ちゃんはすんなりと出た。この時間帯ならシャワーも浴びて、リラックスしている頃だろう。

「今から健ちゃんの部屋に向かうから一緒に来てほしいんだ！」

『どこに？』

「喜多屋の馬鹿息子に会いに行く」

『喜多屋？喜多屋のお醤油か？』

充分に説明している暇が無い為、健ちゃんはうまく飲み込めないでいる。

「そうだよ。それが夏美さんの事件に大きく関わるんだ。下手すればまた人が死ぬ。だから頼むよ」

必死な反面、面倒な事に巻き込んで申し訳ない気持ちもあった。

『わかった。じゃあ準備しとくから来い』

健ちゃんは詳しい事は聞かずに付き合ってくれた。
やっぱり最高の兄貴だ。

「助かるよありがとう！すぐ行くよ」

もたもたしていられない。早く馬鹿息子に会わないと…

俺は電話を切り、急いで自転車を走らせて健ちゃんのアパートへ向かった。