ミチの魔道書 上巻

ギルドキャンプの注連縄

森が夕日で赤く染まる頃、ミチ達は立ち止まる。

「ここからが、未開の地……」

ギンタが緊張した声で呟く。

目の前には、樹々の間に縄が繋がれ道を遮っている。

それは、アースのドラマで観た殺人事件の現場を囲う黄色いテープを連想させた。

キープアウト。立入禁止。

三つの縄を、巻きつける様にして束ねたそれは、紙垂はないが注連縄と呼ばれるものだろう。

樹から樹へ、そしてその隣へと際限なく繋がれていく注連縄は、優にヒトの胴体ほどの太さだ。

ここがピースライン。

未開の地と国土の境界線。

マナを感じるそれは、兇魔を退ける魔法が半永久的にかけられているという。どれも教書で知っていたことだ。

それでもミチ達は思わず、それを見つめてしまう。

多数のヒトが魔物の犠牲になり、それでも命を懸けて繋ぎ、国を囲む。

その何と、荘厳なことか。

悠久の時をかけ、自分達を守り続けてきたそれは、どこか幽玄なマナを感じた。

教書で見た知識でも、それは『分かっている』だけで、『解っている』とは違う。

この目で見たら、こうも感じ方が違うものなのか。

キープアウト。立入禁止は兇魔にむけて。囲まれた現場は自分達の住むこの国。
自分は、過去のヒトが繋いだ平和に囲まれていたんだ。

ミチ達は、その場でしばし黙祷した。

頬を撫でる涼風は、いつの間にか肌寒い風へと変わる。

日が、暮れる。

「予定通り、今夜はここでキャンプをしよう」

ギンタが振り返った。

夜の登山は危険が多い。それに加えここからは未開の地。兇魔が出る可能性もある。

「わかりましたっ。サエさんと私は夕飯を支度しますね。ギンタさん達は、テントと薪の準備をお願いします」

アンジュが嬉しそうに、手を叩く。サエもその言葉に頷いた。

「了解」「おーし了解っ！！」

頷くミチとギンタ。

荷物を置くと、それぞれ動きだした。

サエとアンジュは、料理が好きらしく会話も弾んでいる様子だ。

一方ミチとギンタだが、薪は簡単に集まったのだが、テントの張り方が分からず悪戦苦闘。

結局、夕飯の支度を終えたサエとアンジュの指示の元、テントを張り終えた頃にはすっかり日は沈んで、夜の帳が下りていた。