花色の月

3、桜の行方

おばあ様と、永野絵里の私物をまとめながら、久しぶりに色々と話をした。

「…おばあ様は、なんで永野絵里の言いなりになってたの？」

「そうですねぇ、疲れたのかも知れません。
跡継ぎも居なくなって、やっていく先が見えなくなってしまいましたから」

「……今…も？」

こんなへなちょこ跡取りじゃあ、安心出来ないよねぇ…

「今は違いますよ。これからお前をしごくんですから疲れて等いられません」

「…お手柔らかに…お願いします」

おばあ様のしごきは、ごはんを食べる元気も無くなるくらいクタクタになると、桜ちゃんが言っていた。

…大袈裟に言ったんであって欲しい……切実に…

「でもね、少しだけ期待していたのかも知れません。
花乃が、自分の力で立ってくれるのを、どこかで期待していたんですよ」

「その為に永野絵里を野放しにしたの？」

「そうねぇ、これ事で危機感を持って動き出さなければ、あなたは決して跡を継ごうなんて思わなかったでしょう？」

「…それはそうかも知れないけど……」

それにしても、かなりの逆境でしたけど…

「でも、大きな賭けでしたよ。
お前がやり込められて畏縮して、出ていってまう事も十分考えられましたからね」

…確かに逃亡も企てましたとも。

そんな話をながらも、永野絵里の服をバッサバッサ段ボールに詰めていく。

「もう少し丁寧に扱いなさいな」

「…はぁい」

「返事はハッキリ！」

「はい！！」

だって、あんまり触りたく無いんだもん…
香水の匂いキツいし…てゆうか臭い。

触った手にも匂いが移りそうで、ササッと段ボールわガムテープで封印してしまった。