吸血鬼と少女。

一章 なんて暖かな君のぬくもり

　夜の闇に紛れるようにして、二人は大通りを進んでいた。
　昼に忘れられた店のショーウィンドウから、わびしげに光が漏れている。
　ふいに少女が立ち止まった。腕を組んでいたクライヴは、つられて足を止める。
「どうした？」
　連れの少女は、濁った橙色の灯りを落とす店先に、釘付けになっていた。
　こじゃれた古道具屋だ。ショーウィンドウは白いレースのカーテンに縁取られ、落ち着いた雰囲気の飾り棚に品物が展示されている。
「あのお人形、かわいい」
　レインの目を奪ったのは、その品物の一つだった。精巧な作りのビスクドールが、ガラス玉の青い目で、こちらを見つめていた。
「欲しいのか？」
　人形を見つめる少女の熱い視線が、口にしなくても心の内を物語っていた。
「じゃあ、買ってやる」
　クライヴはこともなげに言った。
「いいの！？」
　レインが頬に朱を散らして、クライヴを見上げる。期待に輝いたその顔は、しかし、すぐに浮かないものになった。
「……でも、やっぱりいらない」
「なぜ？」
　財布の心配などいらなかった。レインが欲しいと思った。それだけで、クライヴが人形を買う理由は充分なのに、その人形を気に入った張本人は首をふる。
「旅の邪魔になるから」
　いこ、と、レインはクライヴをうながして、店先から離れた。