もう一度、あの場所で…

薔薇の約束・Ⅱ

ベッドサイドの一輪挿しの中で、薔薇の花は、まだ、鮮やかな色を保っていた。

部屋の扉をノックする音がして、開いた向こうから、聞き覚えのある女性の声がした。

「お邪魔しま～す。」

「香織さんなの…？」

「そう。」

「上にいるから、上がって来て。」

階段を、軽やかに上がってきたのは、義姉の香織だった。

「起きなくていいからね、千秋ちゃん。」

「もしかして、彰が、連絡したんですか？」

「違うわよ。たまたま。

昨日まで、ジェイクとミシェルが来てたのよ。

お土産のお裾分けと、ジェイクに頼まれたものを、光輝に、持ってきたの。

なんか、光輝が、日本で手に入らない専門書を探していたみたいでね。ジェイクに、見つけたら、送って欲しいって頼んでいたみたいよ。

たまたま、仕事の都合で、日本に来ることになったから、送らずに持ってきてくれたの。」

「手間掛けちゃったのね。ありがとう。」

「これぐらい、どうってことないわよ。

それより、体、大丈夫なの？」

「軽い肺炎だって…熱下がらなかったら、入院させられちゃうところだったわ。」

「気をつけなくちゃ。彰君に、心配かけちゃダメよ。」

「わかってるんだけどね…。」

「わかってるなら、尚更よ。」

お小言でも、温かいのは、愛されてるからなんだと、千秋は、思った。