でんでんむしの迷走

第１章～２０００年２月。『paceこしもと』から、こんにちわ。

　藤川が整った顔に不安げな色を浮かべた。
「こんなにいっぱい居る中、ちゃんとエントリーできるやろか……俺ら」

「ネガティブシンキング！」と、俺は藤川に右手人差し指を向けた。
「ホンマにお前は治らんなぁ。ネガティブ病。ＫＧＳ卒業を期に治ったもんやとばかり思っとったのに」

　藤川は無言で唇を尖らせた。

　俺達はお笑いコンビ『でんでんむし』

　一週間前に、越本興業の養成所『越本芸能学院』(通称ＫＧＳ)を卒業したばかり。俺前田、相方藤川共に２０歳(あと数ヶ月で２１歳)になる超若手お笑いコンビだ。

　ＫＧＳの卒業公演、初舞台を踏んだあの日から一週間後、２月の第４土曜日。最近は寒さもいくらか和らいで、今日みたいに晴れた昼間なら、暖かい。俺はロンＴにパーカーを羽織るといった服装。藤川は黒のTシャツとボーダー袖のロンＴを重ねて着ている。春はもうすぐだ。

「でもさ」と口を開く藤川は相変わらず、きょろきょろしている。相当空腹のキリンさん。
「『ウィナーズサークル』ってどうやって出場者決めんねやろ」