でんでんむしの迷走

第１章～２０００年２月。『paceこしもと』から、こんにちわ。

　ウィナーズサークルとは『paceこしもと』で毎月第１～第３土曜日に開催されている若手芸人を対象とした、オーディションイベントだ。俺と藤川は今日、それのエントリーにやってきた。

「ここに」俺は言う。「ここに居る奴ら全員でシバキ合いして、最後まで残った奴が」「なんでやねん！」

　藤川がすかさずツッコミを入れてくる。口が自然に反応した、そんな感じだ。俺がボケて、藤川がツッコむ。１年間、養成所で鍛え上げた、俺達のお笑い筋肉は、脈動し、進化し続けている。

「シバキ合いなわけないやろ！　競技変わってもとるやん！」
藤川が言った所で、俺はハッとした。右斜め前から、視線を感じた。広場の中心辺りに、サイコロ形の大理石がある。そこに腰掛けている３人組のギャルがクレープをかじりながら、こっちを見ていた。