風紀委員長の苦難

７章

「…何？」

「いや…、そのだな、お前…ここでの生活、楽しくないか？
　楽しくないなら、無理に居ることはないんだぞ？」

「どうした急に。」

怪訝そうな顔をしている連に、帝は必死に言葉を探すように、らしくない歯切れの悪い口調で続ける。

「いや…そのだな、お前の負担とか、ストレスになるようなら…」

「…珍しいな。あんたがそんなこと言うなんて。
　心配は無用だ。与えられた任務は責任もって遂行する。」

きっぱりとそう言うと、帝は何故か困りきったようなため息をついていた。

意味がわからん。

おっと…。

向こうの方から複数の足音が聞こえ、腕のブレスレットが鬼役が近づいていることを知らせている。

「帝、追っ手が来たみたいだから俺はもう行くぞ。」

「お、おう。頑張れよ。」

「あぁ。」

帝と別れ、しばらく走っていると校舎の裏庭にたどり着いた。

ここも人気が少ないようで、やれやれと額に滲んだ汗を拭う。

すると、花壇の向こうから複数の言い争うような声が聞こえる。

しかし、自分の腕についているブレスレットは反応していない。

全員が逃げる役なのか、それとも…

「イベントに参加せず、裏で動いている生徒…か？」

蓮はポツリと呟くと、気配を殺してそちらへ近づいていった。