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不幸中の幸い

私が帰ってきた気配に気がつき、4歳になった美波が起きてきた。

「お母さ～ん！！」

泣きながら、私に抱きついてきた。

「よく帰ってこられたね。」

子供達の面倒を見てくれていた母も起きてきた。

「うん。友達が大丈夫？ってメールくれて。家庭裁判所から歩いていると返信したら、迎えに来てくれたんだ。」

「よかったね。」

「渋滞すごかったから、車で進むのは大変だったみたいだけどね。私も結構歩いたよ。」

美波が私から離れない。

「お母さ～ん！」

美波の頬の涙を拭きながら、「一緒に寝る？」と聞くと、美波は泣きながら、「うん。」と答えた。

お風呂に入ると言う私に、「一緒に入りたい」と言って、一緒にお風呂についてきた。

トイレにまで、ついてきた。

私が帰ってくるまで、よっぽど不安だったのだろう。

母によれば、夜のニュースで、津波や地震の映像を見た真夏と美波は泣き出したそうだ。

「お母さん、あの中にいるの？」

「お母さん、生きているの？」

「なんで、電話つながらないの？」

と、泣きながら、母に何回も聞いたそうだ。

寝かそうとしても、テレビの映像が頭に焼き付いてしまったようで、全然寝付けなかったようだった。

無理もない。

大人だって、あの映像を見たら、衝撃が大きすぎる。

同じ日本で起こっていることとは思えないくらいの、胸に突き刺さるような映像だったのだから。

和人がいなければ、私は朝になっても、家に着いていなかったかもしれない。

電車が完全に止まってしまい、タクシーもすべて出払ってしまっていたあの夜。

私が家に帰ることができたのは、本当に奇跡だと思えた。