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恋する気持ち

私の会社は、昼食の時間が特に決まっていない。

手があいた時にとる感じで、お弁当を買いに行ったり、食べに行ったり、みんなそれぞれの時間を過ごしている。

私は生活費がギリギリだから、お弁当は毎日自分で作っている。

夫から、お金が送られてくることがなかったため、私のお給料だけで、子供と3人で生活していかなくてはならないからだ。

昼食の時間は、会社の目の前にある駐車場の、自分の車へ行っている。

トランクを開けて座る。

トランクのドアは大きくて、日よけにぴったりだ。

だんだん暖かくなってきて、外でのお昼も気持ちよくなってきた。

きれいな青い空を見上げ、時々吹く風に当たりながら、ぼーっとしてお弁当を食べる。

貴重な息抜きの時間。

私がここで昼食を食べていると、50％くらいの確率で、「お疲れ～」と言いながら、隣の車のトランクを開ける男がいる。

高田毅（たかだ　つよし）。

私の高校時代の同級生で、この会社の総務に勤めている。

私はそれを知らなくて、この会社に応募したのだった。

高校時代は結構仲が良くて、何人かで一緒につるんで海へ行ったり、花火をしたりしていたけれど、みんなが結婚していくたびに、疎遠になっていった。

私の学生時代は、携帯電話の存在がなかったため、誰がどこへ引っ越したとか、結婚したらしいとかいう話は、仲間でない限り、同窓会名簿で見るくらいだった。

その同窓会名簿も、かなり前に姿を消し、更新されなくなっていた。

高田は早くに結婚したため、連絡が取りづらく、仲間と何年も話していない状態が続いていた。

だから、面接でこの会社に来た時に、お互い顔を合わせて、びっくりしてしまった。

「高田の同級生なら、大丈夫かも」という安心感が、採用の裏にあったらしい。

仕事がきつくて、突然辞めてしまう、音信不通になってしまう人が後を絶たないらしい。

まぁ、私はそんなことしない。

というか、そんなことできない。

生活がかかっているのだから。

「お疲れ様。」

「うまそうだな。」

ここに来ると、高田は必ず私のお弁当を覗いてくる。

「そう？　でも、あげない。」

笑いながらそう言って、私は自分のお弁当を隠した。

「おまえ、たまには俺にも作ってこいって言ってんだろ。」

「やだ～。会社でヘンな噂が立ったら困るから。」

「なんねーよ。誰も見てねーし。」

「意外と見ているんだよ、暇な人たちが。」