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恋する気持ち

次の日からゴールデンウィークが始まるという日。

私は取材で、朝から電車で遠くへ出かけなくてはならなかった。

事前に、大学時代からの友人・美佳と、カフェでランチしようと約束していた。

カフェの周りは木が多く、緑がとてもきれいだった。

待ち合わせの時間にカフェに着くと、もう美佳が来ていた。

「お疲れ～。」

喫煙席に座って、たばこを吸っていた。

美佳は39歳になっても独身を貫いている。

背が高くて、やせていて、上手に洋服を着こなしていて、いつも若々しくてきれいだ。

だけど。

「別にお局でもいいし～。生きているなら、気軽に生きて生きたいのよね～。」

「結婚なんてめんどくさいから。私、家政婦になりたくないし。」

そんなことをよく言っている。

男性と恋愛はするけれど、一緒に住むのも結婚するのもイヤで、縛られたくないらしい。

だから、美佳も男性を縛ることはないらしい。

ある意味、それができるなんてうらやましいし、すごいと思う。

でも、私には真似できない。

ランチメニューを選んで注文すると、美佳が早速聞いてきた。

「どうよ、まだ離婚決まらないの？」

「まだだよ～。」

ため息混じりに私は答えた。

「マジでしつこくない？」

39歳といっても、美佳はまだ大学生のままで止まっているかのような言葉使いだ。

でも大学時代に戻れたようで、私は楽しい気持ちになれる。

「いい加減、うんざりしてきたよ。」

「で、働き出したの？」

「まだみたいだよ。」

「はぁ？」

美佳はちょっと怒り気味に言った。

夫は夢を追いすぎて、働かなくなった。

私が仕事に復帰したのをいいことに、仕事を勝手に辞めてしまった。

私は、夫のために働き始めたのではなく、これからかかってくる子供達の学費の足しになればと思って、会社を探した。

もちろん、経験を生かせればいいなとは思っていた。

結婚前と同じ編集の仕事に就けて、満足した。

だけど、仕事を辞めて時間ができてしまった夫の束縛が始まり、私に生活費を頼るようになり、挙句の果てに浮気をした。

「お金、送ってこないの？」

美佳は、かなりムッとしていた。

「送ってこないよ。」

「まぁ、送れるだけのお金、持っていないもんね。」

ちょっとイラッときたようで、美佳は灰皿に吸っていたタバコを押し付けて消した。

口から煙を吐くと、テーブルに頬杖をついた。

「マジ、疲れるね。」

「うん。」