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恋する気持ち

和人は時々メールで言っていた。

自分には、自信がないと。

『そんなことないよ、自信持っていいのに。もっと堂々としていいんだよ。』

私はそう返信していた。

年上の女性は、そう言って、自分を認めてくれる。

だから、どうしても年上の女性がいいと言っていた。

和人の部屋に初めて行くことになった日。

場所を教えてもらって、私は仕事帰りに、車で和人の家に向かった。

私の家からは車で40分くらいの場所にある、隣町郊外に建つアパートだった。

とめてもいいと教えてもらった場所に車をとめて待っていると、和人の車が帰ってきた。

「おかえり。」

私が車から降りると、和人も車から降りてきた。

「ただいま。こっち。」

自分の部屋を指さして、歩き出した和人に、私はついていった。

2階建てアパートの角部屋が、和人の部屋だった。

築10年くらいのアパートで、2DKと広めだった。

物は少なめで、まず通された部屋には、大型テレビ、ソファ、テーブル、本棚が置いてあり、隣の部屋との間には、ふすまを取り払った跡があった。

隣の部屋にはセミダブルくらいの大きさのベットが置いてあった。

和人の部屋は、男性の部屋にしては、「まあまあ、きれい」という感じだった。

洋服は脱いだら脱ぎっぱなしの物が何枚かはあるが、部屋の端にまとまっているし、床にゴミが落ちているということもなかった。

台所を借りて、私は料理を始めた。

調味料も少ないし、フライパンや鍋も無造作に置かれていて、やはり人の家の台所は使いづらいとつくづく思った。

和人が食べたいと言った餃子を作って、二人で食べた。

男性と二人で囲む食卓は、久しぶりだった。

「うまい」と言いながら食べてくれる姿は、いつ見ても気持ちがいいものだ。

まだつきあってもいないのに、ふと、こんなふうに一緒にいられたらという期待が頭をよぎった。

何回か食事をして、ドライブをして、和人と過ごす時間が増えるにつれ、私は和人と一緒にいられる穏やかな時間が、とても大事に思えていた。

いつまでも一緒にいたくて、会ったら帰りたくなくて。

でも、私からは言えないでいた。

淡い期待だけで思ってしまうのか、それともうまくいくことなんてあるのか・・・

何よりも、私の離婚話に決着がついていないために、私はちょっと焦っていた。

「そろそろ、帰るね。」

時計は22:30を過ぎていた。