ｼﾞﾙｵｰﾙ∞【明けない夜に】

†黄金色に輝く畑†

「何を馬鹿なことをっ！こんなどこの馬の骨かも分からぬ女を…―！｣
「陛下、エリエナイ公の妹君をノーブル伯に任命することを認めては？事情が事情です、正式な任命は追って処理するとし、今、ここで叙任されてはいかがでしょう?｣
ノヴィンの言葉を遮ったエリスが、国王に進言する。
「…そうだな。ジル・リューガ。そなたにノーブル伯の爵位を授け、特別に白竜騎士にも任命する。これからも、王家の為に尽くしてくれ。」
国王セルモノーのやる気ない声が響く。
「ありがとうございます。今後も、リューガ家はより一層の忠誠を王家に誓いましょう。」
「…なにをしらじらしい。」
「ノヴィン殿、何か？」
「なんでもない。」
レムオンが、滑らかな仕草で貴族式の礼をする。ジルも、それに習ってぎこちなく頭を下げた。

「ねぇ、レムオン！…兄さん。」
「何だ？」
睨まれて、慌てて『兄さん』と言葉を付け加えたジル。
「あの、話があるんだが？」
「屋敷に着いてから聞こう。馬車に戻るぞ。」
謁見の間を後にした二人は、早々に城を後にする。“妹”の ジルが、ボロを出す前に引き返さなければ。