最果ての灯

次の日、俺は飛鳥を携帯で病院の屋上に呼び出した。もちろん、告白の返事をするためだ。
冬の風は、とても寒かった。
屋上のドアが開き、飛鳥が出てくる。
「おはよう、飛鳥」
俺は迷いのない声で挨拶をした。
「祐毅ちゃん、おはよう。…それで、話っていうのは」
飛鳥も俺と同じようにまっすぐを向いているように見えた。
「昨日の告白なんだけどさあ、俺、すっごく嬉しかったんだ。どんな男でも女の子に好きって言われるのは嬉しいものだけど」
「あれから、じっくり考えたんだけど、俺もなんだかんだ飛鳥のことが好きだったのかもしれない。でも、俺、鈍感みたいだから、その思いに気付くのに結構時間がかかっちゃったんだよ」
「俺は飛鳥のことが好き」
「それじゃあ、付き合ってくれるの」
「悪いけど、ちょっと俺の話を聞いてくれるか。答えを出すのはその後で」
「うん」
「…あのさあ、俺、今病気にかかっているんだよ。異核性摎筋病っていうので、神経が衰えていき、次第に体全体が衰弱してしまうものなんだ。どうも、その病気は、奇病らしく、俺の寿命も後１カ月が限界みたいだ」
「…………」
「だから、俺と付き合うんだったら、俺のことを知った上で決めてほしかったんだ。だから、飛鳥には選ぶ権利があるんだ。俺と付き合うかどうか」
飛鳥には決めてほしかった。これが俺に出来る唯一の答えだから。
「…………。知ってたよ」
「え！？」
「祐毅ちゃんの病気のこと、知ってたんだよ。知ったのは怪我をした日だったけど」
飛鳥の発言に驚愕した。
「じゃあ、飛鳥は知ってて、俺と付き合おうとしてたのか」
「うん。祐毅ちゃんのことが好きだから」
飛鳥の返答は、思いがけないものだった。知ってたなんて、思ってもいなかったから。
「いいのかよ、こんな俺で。後、たった１カ月しか生きられないんだぞ。それで、飛鳥は本当にいいのかよ」
本当にいいのか。こんな俺でも。
「うん。私決めたんだ。どんな時でも祐毅ちゃんの側にいて、祐毅ちゃんの支えになってあげたいんだ。それがあたしに出来る、祐毅ちゃんへの恩返しだから」
飛鳥は微笑んで、俺を見つめていた。