君と見た空

『…こんばんは、山谷さん』

『おっ…純か!!

今日は早いな』

店の暖簾を潜ると
温かい店内にいい香りが漂って

山谷さんの笑顔に迎えられると
ほっ…とする

カウンターのいつもの席に座って一息

『山谷さん
熱燗もらえます？』

『ん…？熱燗か？

珍しいな…純が始めから熱燗なんて』

『…うん…今日はチビチビいきたい気分なんですよね』

『何かあったのか？

ﾂﾁも心配してたぞ？』

『…土谷さん…？』

なんで？

『さっき店に電話がきて

“今日純が顔出すかもしれねぇが
疲れてるみてぇだから
体力つくもん食って
早目に帰らせてくれ”

ってな』

『…土谷さんは過保護過ぎなんですよ』

『ははは…っ

ﾂﾁは純の保護者みたいなものだな』

山谷さんの笑い声に
少しづつ気分も晴れてきた

熱燗とモツ煮、揚げ出し豆腐が
トントン…と用意されると
自然に顔が綻んで

これ食べたら今夜は帰って休もうかな…

別に土谷さんに言われたからじゃないけど

━ガラッ…━

『…こんばんは…』

………

…背中から
…聞き覚えのある…声

『いらっしゃい翠君

君も早かったんだな

ちょうど純もいたぞ？』

…ちょうど…ね

タイミング悪すぎじゃない？

今日は朝から仕事以外の会話…していないのに

『どうしたんだ…？
早く座ったらどうだ』

『……あ…

…は…い』

わざわざ僕の隣におしぼりを出してくれる山谷さん

……参ったなぁ

『翠君、先日は大丈夫だったかな？

多少飲み過ぎたみたいだったが…』

『………!!』
『………!!』

山谷さんの悪意のない
地雷が
お互いを凍りつかせる

『…そう…ですね
大丈夫でした

帰ったら酔いが覚めてましたし…』

『それならよかった

あの日は純は学会だったらしいが…

一日中難しい話聞いて疲れただろ』

『…疲れましたね

ホテルに着いたらグッタリでしたから』

━ガタッ…━

……………？

『すみませんっ…

…私…っ…
用事思い出したので
今日は帰りますね!!』

……はっ？

『…ちょ…っ…

待ちなよ!!』

突然立ち上がって
コートを掴む翠ちゃんの腕を引き寄せると

振り返った君の顔は

今にも泣き出しそうで

『…すみません…山谷さん

僕…今日この子送っていきますね』

カウンターにお金を置いてそのまま

翠ちゃんを連れて店を出た