探偵小説集

贋紙幣事件

　和尚さんは大きな声で怒鳴って、ドシンドシンと僕達の後を追い駆けて来た。僕達はもう少しの所で捕まる所だったが、その時に森君は以前(まえ)に見て置いたと見えて、村の交番の中に駆け込んだ。（ここは交番と云うのではなく駐在所と云うんだそうだ）僕も続いて駆け込んだ。中にいた巡査は目を丸くした。
「そ、そいつは泥棒です」
　息を切らしながら後から駆けて来た坊さんは、巡査とは知合(しりあい)の中だから、ちょっと会釈(えしゃく)して、僕たちを睨(にら)みながら云った。
「泥棒でも何でもありませんよ。坊さんの方が悪いのです。これを見て下さい」
　森君も息を弾(はず)ませながら云って、手に握っていた瓶を巡査の前に差出した。
「な、なんじゃね。之(これ)は」
　巡査は吃驚(びっくり)したように云った。びっくりするのも無理がない、誰だって出し抜けに汚い瓶を目の前に出されたら、何が何だか分りゃしないもの。
「之はお寺の縁の下にあったのです。これは劇薬の塩酸の瓶です。これは――」
　森君が云いかけると、坊さんは今まで真赤にしていた顔を、急に真蒼(まっさお)にして森君に飛びかかろうとしたが、直ぐに思い返して、ドンドン元来た方へ逃げようとした。
　森君は大きな声で叫んだ。
「アッ、逃がしてはいけません。早く捕まえて下さい。あの坊さんが贋紙幣(にせさつ)を造っているんですッ！」
　交番の巡査は泡を喰って坊さんの後を追(おっ)かけた。