闇の勇者

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 魔力の暴走が如く光の乱舞が始まる。手から放たれた光が糸を引く様に散らばり、それが一つ一つ爆発しながら落下していく。  光の爆発はその範囲内の敵に無造作にダメージを与えていく。それはさながら花火の様でもあった。 「これは愉快じゃ、なる程のぅ。 怪しげな術とはこうであったか」  爆発の中に居ながら物珍しく見物していたのかと思えば、またゲラゲラと笑い始める。 「何が可笑しい? 人を… まだ10にもならん子供を呪っておいて何が可笑しい!」  妖しくも笑い、艶やかな口元を指でなぞる仕草に変化が現れた。 「貴様のその身体は? まさか……」 「ほんに愉快じゃのぅ、 人の中で神の子と呼ばれる結城殿が怒りの余り我を忘れ、 幻術に攻撃するとはのぅ。 妾がいつまでも此処に居ると思うたか? これが笑わずにいられるか? ほんに愉快じゃ」  ワナワナと震える口元、悔しさと哀しさの入り乱れた感情。自分の過ちを悔いて声無き叫びの咆哮。ただその中にもう一人腑に落ちない者がいた。 「静御前! 何故この様な事をするのじゃ? この件については童子殿が我等二人に任せてくれた筈」  敵である羅刹が貫かれた肩を抱き怒りの表情で詰問する。 「何故? 何故とな? 誰もお主等なぞ信用しておらん。 現に結城一人にやられておろう? 確かに童子殿には内密にしてはおるが弱味を握れば問題なかろう」 「しかし! この様な闘いなど…… いくら何でも年端のいかぬ子に呪いなど……」 「お主は煩いのう。 戦は勝てば良いのじゃ、 お主等二人よりも妾の方が効果があろう。 貴様の様な脳筋との問答も飽きたわ。 では結城殿これからも妾を楽しませておくれ」  優雅にぺこりと頭を下げると霧散。残された者は後悔、哀しみ、憤怒。 「結城すまぬ。 これは我等の本意では無い。 我を斬って晴らされるなら斬っても構わん」 「あんたを…… あんたを斬って元に戻るのか? そうじゃないだろ…… これは俺の慢心が招いた事だ…… それにあんたを恨んでもない……」 「しかし! この様な事赦されることでは!」 「あんたとは違う出会いがあれば良かったのにな…… 撤退する…… 出来れば後は追わないでくれ……」  踵を返すと結城は何やら呟き羅刹の肩の傷が塞がってゆく。ほんの少し、結城の感謝の気持ちだった。 「結城よ…… すまぬ……」  結城の行動は、敵同士ながら奇妙な友情を感じさせる行動であった。
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