もうヒトツの世界

奪われた物の価値

　信吾は病院を出てゆっくり周りを確かめるように街を進む。
　ずいぶんと田舎のようだ。古い建物があちこちに建っている。しかし、すれ違う人たちは髪を染めていたり、変わったアクセサリーを付けていたりと若い者が多い。

(あのコスプレは流行っているのか？)

　すれ違う人の半分以上が動物の耳や尻尾を付けている。そのままお店を探していると何かの看板が見えてきた。

(とりあえず入ってみよう)

　中に入ると酒場のようだが、受付のようなものがある。

(何の店だ？)

　カウンターの向こうに座っている女性に話しかけてみた。

「すいません、これを売れる店を探しているんですが」
「魔道具ですね。こちらでも買取できますが？」

　酒場のように見えるが、ここでも買取をしてくれるそうだ。

「じゃあ、お願いします！」
「はい、お客様。ギルド登録がお済でしたらギルドカードを提示してください」
「ぎるど？いえ、登録してないんですが」

　どうやらここはギルド、つまりは仕事斡旋所のようだ。

「では、本日登録されますか？ギルド会員ですと買い取り額が５％アップしますよ」
(もし、高額で買い取ってもらえるなら５％は大きいな。入っておいた方がいいだろう)
「じゃあ、お願いします」
「かしこまりました。それではこちらの用紙に手を触れてください」

　そう言って見せてきたのはごわごわとした紙だった。羊皮紙というやつだろう。

「はぁ」

　　言われたとおり用紙に手を触れる。すると、見たことのない文字が浮かび上がってきた。見たことのない文字なのだが、何故か意味が理解できた。

「これは!?」

　その変化につい驚き、声を上げてしまった。