落葉

＃３

「耕磨さん」

「猛？ お前、猛か」

「お久しぶりです、耕磨さん」

「おお、久しぶりだな。最後に会ったのは小学生の頃だったか。元気にしていたか？」

「はい。耕磨さんも元気そうですね。隆助さんから聞いてます。忙しくしているそうですね」

「ははっ。猛も労い方を覚えたようだな。しっかりした社交性は如月さんに似たようだ」

「へへっ」

「成長したのは内面だけじゃない。だんだんと顔付きが洋大さんに似てきた」

「俺も今年で高校生ですからね。いつまでも可愛いじゃ困りますよ」

「言う事も一端か。ははっ。こいつは将来が楽しみだ」

「耕磨さん、どうしてここに？ 学園に何か用があって来たんですか？」

「まあ、そんなところだ。優秀な人材を自衛隊ばかりに取られたらかなわないからな。ちょっとイメージアップを計りに来たんだよ」

「ああ、なるほど。ヘッドハントしに来たんですね」

「バカ、それを言うならスカウトだろ。まあ、その下見も兼ねて、ってところだな」

「おおっ、カッコいい」

「なんだよ、お前。大人になってきたと思ったらやっぱ子供だな」

「そりゃあ耕磨さんから見たら俺は子供ですよ。当たり前じゃないですか」

「自分で物知らずな子供っぽいところを露呈するあたり、威張っても不恰好だっての」

「うっ…」

「人の理屈を真似て本人に勝てると思うな。そこもまだまだ子供だな」

「ちぇっ…」

「まっ、察しが良いのは荒削りの中の及第点と言ったところか。お前ならすぐに理屈でも一端になれる」

「へいへい、まだ口達者なだけですよ」

「そう拗ねるな拗ねるな」

「大槻さん」

「ああ、すぐ行く」

「あっ、すみません。仕事中に呼び止めて」

「猛にそう言われると不思議なもんだな。小さい頃は仕事中も関係なしに突撃してきたのに、複雑な心境だ」

「そんな昔の事まで掘り返さないでくださいよ」

「わかったわかった。じゃあな」

「耕磨さん！ 今度、家に遊びに行ってもいいですかっ？」

「おう。進学祝いを挙げてやらぁ！ ついでに翔らも連れてきてやれ！」

「おっす！」