離さない

出会いはため息の後に

「寒っ！　三月だってのに、まだまだ春は遠いな―」
　思わずでた独り言。美里は首に巻いたマフラーを、鼻が隠れるまで引っぱり上げ、寒空の下を両腕を擦りながら歩いている。目的は、公園の自販機。インスタントコーヒーを切らしてしまった。気分転換に、散歩でもしながら缶コーヒーを飲むのも悪くない。
　―新しい出会いがあるかもしれないし―なんて。本心はそんな気持ちも期待もさらさらない。
　―年齢？　適齢期？―そんな事で焦るのも面倒。とにかく今は、自由気ままに一人を満喫したい。こんな心境を、世間では“やけくそ”と呼ぶのだろう。一年と半年付き合った彼から、三ヶ月前にサヨナラを宣告された三十路女。
　―きっとこれが最後の恋―出会った時のインスピレーションは、とんだ勘違いで、思い描いていた未来も儚く散ってしまった。
　“まだまだ春は遠い”そんな女の呟きは、やけにリアルだ。いや、三十歳の大台に乗るまで、まだ数ヶ月ある。美里はそう思い直したものの、深いため息を吐き出した。虚しいだけの言い訳が、一体何の慰めになるのか。