大阪 解体

閉鎖病棟

「君……何でここに」

小暮が、膝を抱えて座り込んでいた。

急に当てられた電灯の光がまぶしいらしく、大きな目を精一杯細めている。

「せんせい……笈川先生ですか？」

「先生ですかじゃないよ、一体ここで何してんの」

「先生を待ってたんです」

小暮はふら付きながら立ち上がった。

「今日だとは思いませんでした。けど、ここで待ってたらいつか来るだろうと思って……
看護師の山村さんに頼んで、僕が入った後に閉鎖病棟の扉を施錠してもらったんです」

「オレが恋しいのは伝わってきたけど、結局何がしたかったんだ？」

笈川は呆れ顔だ。

ふと鉄格子の中を見ると、ベッドの中で六宮がもぞもぞと動いた。
二人の声で起きてしまったのかもしれない。

「場所を移そう。オレを捕獲できたことだし、もうここにいる必要はないんだろう？」

「はい」

戻りながら、笈川は手の中で鍵束を弄んだ。

その中から、比較的小さめの鍵を選び出す。

「折角だから、この鍵使ってみようか」

「何ですか？」

「屋上だよ。行ったことないだろ？」

屈託のない笑顔で言う。

「今日はきっと星見えるんじゃないかなあ」

小暮はまだ迷っていた。

信じたい気持ちと疑いとの狭間で葛藤する。

そんな気持ちを知ってか知らずか、笈川はいつもの柔和な顔で階段を登っていった。

この大阪府精神科医療センターは二階建てだ。

すぐに屋上への扉にたどり着き、鍵を差し込む。

あまり使っていなかったせいか、滑りが悪く少々手間取った。

「涼しい……」

「閉鎖病棟の患者さんにも、早くこういう空気を吸ってもらいたいよなあ」

後ろ手にドアを閉めると、笈川は柵に歩み寄った。

普段は入れないようになっているが、かなりだだっ広い。

左側には給水タンクや空調機器がある。
屋上の周囲に二メートルほどの金網柵が張り巡らされていること以外、人が来ることを想定して作られてはいない様子だった。