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「今では、世界各地で魔法文化が発展し、快適な生活を――」
「はい。泉条くん。そこまででいいですよ。あと三十秒ほどで鐘が鳴りますから」
眼鏡を掛けた若い男が、泉条と呼ばれた少年の言葉を切る。
鳥の囀りが鮮明に耳へと伝わってくるほどに、その空間は静かで、穏やかな風が窓を通して澄み渡る。
そこは、俗に言う学校だった。
等間隔に並ぶ木製の机には、それぞれの体操着袋が掛けられている。
黒板の角には落書きの犬っぽい生物が教室を眺めている。
涼やかな気候のせいか、机に突っ伏したまま寝息をたてている生徒が多い。
そんな授業の中、唯一席を立っていた少年は教師の言葉を耳にして、開いていた教科書を閉じて腰を下ろそうとした。
泉条。そう呼ばれた生徒だ。
少年が椅子に腰かけると、不意に何かを思い出したのか、教師が閉じた口を再び開いた。
「あぁ、そうだ。泉条くん。君は次の誕生日で記憶の固定を行えるんだろ？」
「……ええ、はい」
教師は、教卓の上に両手を乗せて、やや前屈みになりながら感情の読み取りにくい顔の少年を見据えた。
「君は、手に入れた魔法で何か成し遂げたい事は……あるかい？」
その問い掛けに対し、一般の少年たちにありがちな魔法への憧れ、それを象徴する歓楽的な表情は、泉条には無かった。
無機的な瞳の色が染まる。そして、確かな目標がある事を示す瞳は、教卓へ向けられた。
「俺は、俺の魔法で――」
授業の終わりを知らせる鐘が、少年の言葉をかきけす様に、白の無い鮮やかな水色にのぼっていった。
世界が、滑らかに溶けていく。
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