cloceshake -ｸﾛｯｸｼｪｲｸ-

一章 転入生

　学生寮に囲まれた広い通りは、まるで住宅街である。

　真っ黒なゴム性の地面を歩みながら、少年少女はのんびりと登校していた。

「あー、またワイシャツ着たまま寝てたでしょ？　しわしわじゃん！」

「睡眠時間を三十秒ほど引き延ばす為の些細な犠牲だ。やむを得ないだろ」

　呆れるところだが、生憎レナは馬鹿である。

「うーん、これは意見が割れそう。三十秒じゃなくて一分なら私もシャツ着て寝てたかなぁ」

「一分ってお前、それは幾らなんでも話が良すぎるだろ」

　などと周りに誰もいないのが幸いな会話を繰り広げている最中、突然の発砲音が一帯を支配した。

　常人なら腰を抜かすであろう轟音に対して、二人は驚くこともせず。

「発砲訓練か……。俺らも早く魔導軍に入らねぇとな」

　道の途中、備えられた運動場に視線を送りながら少年が呟いた。

「資格試験いつだっけ？」

「あと二ヶ月先だ。そもそもお前の成績じゃ試験うけるのも危ういぞ」

「……明日から本気だす」

　魔導式軍隊。齢十五から取得できる『魔導士』の資格があれば入隊可能。

　そもそも、魔導士などという資格が何故存在するのか。

　それは後に語られるだろう。

　そして、二人は十数分ほどで目的地へとやって来た。

「さて、今日も頑張るか」

「無難に程々に、怪我しない程度に頑張ろー！」

　しかし、目先の校舎よりも手前。目前たる位置にて鉄製の校門が二人の歩行を阻止するのだった。

「なんで閉まってんだ？」

　その問い掛けに、レナが腕に巻いた時計を覗いてみせる。

「あ、もう朝礼始まってる時間じゃん」

「……」

　現実という絶望に、少年は膝から崩れ落ちた。