帰る場所

帰省

真鍋先生は担任ではなかったが、理科の教諭で、生徒会の顧問もしていた先生だ。

校舎の中は、在籍していた頃と変わらない。
古びた鉄筋コンクリートの壁には当時と変わらないヒビが見てとれた。

「失礼します。真鍋先生いらっしゃいますか？」

軽くノックをし、職員室の戸を開けると、教頭先生の席に座っている男性教諭が返事をした。

「はい、私ですが…。」

「お久しぶりです。先生、誰かわかりますか？」

「ヒントは稔の同級生。」

「ミノル？田中先生の…。書記の山本ミキか？」

「正解！先生、教頭先生になられたんですね。」

「山本くんは、関西におるって聞いてたけど？」

「法事で里帰りです。」

「独りか？」

「残念ながら。」

「仕事が楽しいですか？」
「ですね…。」

「じっくり、考えて答えを出しなさい。まだ間に合うなら。」

「はい…。」

「たぶん、一つは答え出てるんです。もう一つをどうしようかと…。」

職員室の戸が開き、生徒が入ってきた。

「教頭先生、体育館の施錠済みました。」

「はい。気を付けて帰りなさい。」

「はい。失礼します。さようなら。」

生徒の後ろ姿を優しく見送る目は変わらない。

生徒と入れ違いに稔の姿が見えた。

生徒に手を振っている。その姿は真鍋先生と同じ優しい目をしていた。

「真鍋教頭、施錠確認終了しました。お先に失礼していいですか？」

「はい、結構ですよ。気を付けて山本くんを送って行って下さい。」

「はい。お先に失礼します。」

「先生、じっくり考えてみます。」

頭を下げ職員室を出た。