スイートピー

エピローグ 花は桜。栄光の未来へ

だが桜は裕子の手を取るとその手を自分の胸に当てる。

「感じますか？ 麻矢さんの心臓と思いはここにあります。彼女がいたから今の私がいます。この気持ちを伝えたかった。いくら感謝しても足りないくらいです」

暖かくも優しい笑顔を向けながら、桜は麻矢の両親に言葉だけでは伝えられない程の感謝だと伝える。

裕子の手には鼓動の感触が伝わる。我が子の命が起こした奇跡。

美羽の死があり、麻矢までも失ったと思っていた。だがここに麻矢が生きた証がある。

いや、生きている。

彼女の意思はちゃんと役目を果たしていた。そう思うと報われる。

裕子の目から一筋の涙がこぼれ、彼女は桜の胸に耳を当てた。

「良かったね麻矢。あなたの思いはちゃんと報われたわよ。……お母さん、嬉しいよ。ちゃんと助けられたね。本当に良かったね」

例えもう会えなくても繋がりはある。麻矢の思いは報われた。

それを知れただけで十分過ぎる喜びを感じた。

「水無月さん。桜の父の姫野 亮と申します。初めまして」

「初めまして。水無月 俊哉です。姫野さんはこのことはご存知だったんですか？」

「……はい。娘と未来君からはずっと前に話は聞かされました」

「……そうですか」

初めて言葉を交える二人。命の恩人の父。もう一方は助けられた娘の父。

この構図はどことなく硬い雰囲気を醸し出している。

亮は二人から麻矢の話を聞かされた時に思っていた。ちゃんと感謝を伝えなければと。

それが今日のような門出の日になるとは思わなかった。だがこれは望んでいたことだ。亮はバッと頭を下げて感謝を伝えた。