庭先迷宮……からの。

えっ？なにこれダンジョン？

「ラブ～、ラブリーどこだ～」

　俺、森三郎は愛犬であるラブリーを絶賛捜索中である。

　いつもならリビングのソファーで、気怠そうに寝転がっているゴールデンレトリバーのラブ一歳八ヶ月の女の子。

とある理由から片田舎の庭付き平屋２ＬＤＫの中古住宅（リフォーム済）で一人暮らしの俺の、ただ一人の家族であり大事な娘でもある。

そろそろご飯の時間であるのだが、いつもならご飯の時間には自分からおねだりに来る筈のラブが、彼女の定位置であるリビングのソファーに居らず、狭い家の中を捜すも姿はない。

家の中には居ないと断定し、サンダルをひっかけ広くはない庭へと出てみる……

「んん゛っ？なんで階段？」

　玉砂利を敷いただけの飾り気のない狭い庭、そのど真ん中に見覚えの無い階段……
どうやらそれは地下へと続いているようだ……
しかも、そこから聞こえてくるのはどうやら愛犬ラブの吠える声。

何故、ここに階段が在るのか？
何故、その奥から愛犬ラブの吠える声が聞こえるのか？

わからないが、ラブはこの階段の先に居る、それは確実のようだ。

俺は一度家へと戻り、懐中電灯を手に持ちサンダルから愛用のトレッキングシューズへと履き替える。
ラブの声の具合から、その階段は随分と深いと予想し、流石にサンダルは無いな、との判断からだ。

庭の階段へと戻り、さっそく中へと降りていく。
入り口こそ人一人がやっと通れるぐらいだったが、降りるにつれ広くなっていく……しかも深い。