⑦

大河清水

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊
「清水ちゃん…」
「…里沙さん」
「「ごめんなさい！」」
「「え？」」
「…お腹の赤ちゃん無事みたいでよかった」
「うん…やっぱり、清水ちゃんは、私なんかがお母さんになるの嫌かな？」
「…わからない」
「…私が水穂の友達だったのは知ってるでしょ？」
「うん…」
「水穂ね、清水ちゃんが産まれた時嬉しそうに私に連絡してきたよ？それと…」
「…それと？」
「私に何かあったときは娘をよろしくって」
「…」
「…今はまだ認めてもらえないかもしれないけど、ちょっとずつでいいから」
「…友達から」
「うん？」
「今はまだ『お母さん』って呼べないから…友達から始め…たい」
「…それで充分だよ！今までの分いっぱい仲良くしようね？」
「うん！よろしくね里沙！」
「清水ちゃんの笑った顔…水穂にそっくりだね」
＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊
「…ということがありました」
「良かったな～」
「…なんで私達に相談してくれなかったのよ～」
「喜美野…俺達に相談されてもなにもできないだろ～」
「…話を聞くくらいなら」
「何はともあれ、清水と里沙さんの仲がなおって良かったぜ」
「まずは、友達みたいな関係だけどね～」
「弟か妹ができるしな～」
「うん！すっごく楽しみ」
「大河様…親と仲が良いのは喜ばしいことです」
「西田さん？どうかしたんですか？」
「…いえ、私事ですのでお気になさらず」
「これでエトセトラが全員そろったな」
「仁…部室どうすんだよ？」
「…今から考えよう」
「仁くんしっかりしてよ～」
「…ごめん」
「いいから、早く探しに行こうぜ？」
誰もいない放課後の教室からエトセトラのメンバーは出ていく
「清水？どうした？」
「…先に行ってて～」
「早く来いよ？」
犬ちゃんも出ていって、私だけになった
「…ありがとう」
誰もいない教室で一人つぶやく
『いいお友達だね、し～ちゃん？』
「え？」
振り向いても窓のカーテンが揺れているだけだった
『気のせい？』
お母さんの声が聞こえたような気がした…