ドキ☆恋

出逢い

機嫌悪いなぁ…なんて思いながら、美優の方へ歩き出した。

すぐに辿り着いて、大丈夫？と話しかけた私の手を引いて、美優は歩き出した。

それにつられて歩き出した私たちの背中に、低くて耳に心地良い声がかけられた。

｢待てよ姉貴！！その人胡桃さんだろ！？｣

不意に名前を呼ばれ、立ち止まり振り返った私を、彼は真っ直ぐに見つめていた。

｢美優…あの子が美優が話したがらなかった弟くん…？｣

強引に手を引こうとする美優に必死に抵抗しながら問いかける。

｢そうだよ。あたしの弟。血の繋がりなんてない、紙の上だけの姉弟だよ｣

普段滅多に駄々をこねない私の態度に、観念したのか泣きそうな顔で渋々答えた美優は、それでも振り返らない。

学校では笑顔を絶やすことのない美優が、こんな顔をするのはよっぽどのこと。

美優の家は両親が再婚同士で、体が弱かった弟くんを特に可愛がったらしい。

だから必死になって勉強して、進学校に入ったんだ。こっちを向いてくれると思ったから。

いつかふとした瞬間に苦笑しながら話してくれたことを思い出す。

悲しみを纏った背中を少し見つめ、再び弟くんの方を見る。

弟くんは真っ直ぐにこちらを見つめたまま、不機嫌そうな顔で尚も近づいてくる。

彼との距離が短くなればなるほど、自分との背の高さの違いに驚かされた。