愛する人

同棲

　俺達の時から比べると、調査結果の内容が落ちている。まあ、俺達はガッツが入ってたから。仕方ないのかもしれなけれど・・・できない子達ではないんだけど。

　俺がブレーキを掛け過ぎなんだろうか。だけど、子供にあまり危ない真似はさせられないし。

　事務所へ戻ると当然まだ明かりがついている。セイジさんもタカヤさんもまだいるようだ。俺は取りあえず、二人に戻りましたと声を掛けて自室に戻る。デスクで自分の仕事をまとめて、高校生の書類に目を通す。

　ノックの音。セイジさんが入って来る。
　仕事をいくつか頼まれたり、頼んだり。セイジさんは堅い仕事をする。俺やタカヤさんはけっこういい加減と言うか大雑把だけれど、セイジさんの仕事は正確で緻密。信頼性が高いけれど、息が詰まるような感覚を覚える。

「今日、タカヤさんと飲みに行くけど、マナトもいこうぜ。」

「え、ああ。ぜひ。」

「よし、じゃあ、あと一時間くらいで出るから。」

「わかりました。」

　三人で連れ立って近くの居酒屋へ。

「だいぶ固まってきたな。」
　一通り注文を終えると、タカヤさんが言った。

「何がですか？」
　俺は何かあったかなっと頭を巡らしながら応える。

「なにがって、おまえ。仕事だよ。」
　タカヤさんが応える。

「ああ。」
　そういう意味ね。

「どういうやりとりなんだよ。」
　セイジさんがクスクスと笑う。

「そうですね。まあ、ちょっとは慣れてきました。伊藤って呼ばれるのも。」

「ああ、そっか、マナトは高校生担当だもんなぁ。俺もあるんだよな、なんでしたっけ。」
　セイジさんは自分が高校生相手に使う苗字をわすれたらしい。まあ、無理もないけれど。

「後藤だよ。ちゃんと覚えとけよ。まあ、おまえは俺たちみたいにOBじゃないから、いいけど。間違っても俺達がタカヤとマナトだってもらすなよ。」

「ああ、そうだ。そのことですけど、タカヤさん、この前高校生んとこいったんですか？」
　俺は今日高校生から聞いたことを思い出した。

「え、ああ。」
　タカヤさんはそういったものの曖昧な顔をしている。おそらく覚えていないのだろう。

「変なこと吹き込むのやめて貰えます。今日、俺の成績がよかったとか言われたんで。」