こはるごと。

「脅してみる？」

えりちゃんとふたりで、上履きに履きかえる。

かかと部分をつぶして履いているえりちゃんの上履きは、歩くたびにパタパタと特徴的な音がする。

「わっ、一葉、見て見てあれ。すっごい金髪」

えりちゃんが誰かを見つけたらしく、あたしの肩を叩いて前方を小さく指差す。

なんのことを言ってるんだろうと、人差し指の指す先を見ると、前方10メートルほど先に、金髪の男子の後ろ姿が見えた。

「――！」

驚いて、とっさに下を向く。

後ろ姿だけど、春休み前と色が違うけど、あたしには分かる。

あの人は、……“先輩”。

同じ高校に入学して、１年間。
上手い具合に避けてきた。

あと、今年１年だけ。そしたら、先輩は卒業するから。
それまで見なければいい。
そう思っていたのに……。

いきなり見つけてしまった。

うつむいて、特にコメントもなく黙ったから、その様子に気付いたえりちゃんが、

「一葉ってさぁ、やっぱり男子苦手なの？」

心配そうにあたしの顔を覗き込む。

「亮佑ごときにも怖がってるみたいだったから、気になってたんだけど」