明日香

｢佐原、ちょっと｣

｢何ですか、店長｣

ディナーの来客が収束に向かったころ、店長は手招きをして僕を呼んだ。

｢実は、お前に休みをやろうと思うんだが｣

｢休みですか？いつですか？｣

｢明日とあさっての連休だ。どうだ、太っ腹だろ？｣

｢明日とあさって？土日に休みなんてとれませんよ｣

僕は先週の週末の地獄を思い返していた。週末の忙しさは平日の比ではなかった。猫の手も借りたいような忙しさなのだ。それを僕は身をもって体験した。

まだお世辞にも戦力として機能しているとはいえない僕とはいえ、僕ひとりだけ休んでもいいのだろうか。

｢気を張るのもいいが、このままだとお前が潰れてしまう。今日寝坊したのも、今までの疲れが溜まっていたんだろう。来月にはゴールデンウィークも控えているんだ。今潰れられたら俺も店も困る｣

｢でも、店は…｣

｢店は残った人間で何とかしておくから気にせず休んでくれ｣

店長は僕の肩を軽く叩くとキッチンに戻っていった。