夏に弾けし清涼の精

無上の清涼飲料水

「お前、またこんなところでサボっていたのか？」

「部長には関係ないでしょう」

「大アリだよ。部長だからこそ大アリだよ」

丸茂は俺のとなりまでやってきて、胸に抱えていた水滴だらけのサイダーの瓶をパプシュッと開けた。

丸茂はまるで狸のようなずんぐりむっくりで、制服のシャツは今にもはち切れそうだし、日焼けたまん丸の顔は汗で洪水状態だし、できるだけ夏には近づきたくない奴だ。

だが夏に限っては、どうしても近づかなければならない。

「今日もサウィダー部の練習がある。それに一週間後には対面式だってある」

「ふぅん」

「ふぅんじゃない！ 清戦まで、もう二週間しかないということなんだぞ！」

「清戦なんて、行っていられないですよ」

清戦なんて、清涼飲料水を好き勝手ぶちまけるだけの、お遊びに過ぎない。目的だってよく分かっていないし、毎年勝てないし……やる意義がない。ならば同日に催される夏祭りに行った方が、よほど高校生活を送る上では懸命だ。

「参加は絶対だ。もしサボったら、清涼の精に何をされるか分からん。もっとも、オレは清涼の精を見たことはないがな」

そう言って、丸茂は自嘲気味に呵呵と笑った。

俺も清涼の精は見たことはないが、清涼の精を見られる素質のある者が、毎年各部に集められているらしいという噂もある。

丸茂は我らサウィダー部の部長であるにも関わらず、未だそれらしきものを見られていないらしい。まぁ、清涼の精もこんな暑苦しい狸の前には現れたくないのだろう。