創成因果－暁の天則－

一章

「お～い。暁人様が帰ったぞぉ～」

　静寂が目立った廊下をトボトボと歩く暁人は、寂しさを間際らせる為か。誰かを呼びだすかの様に、声を張り上げながら進んでいく。

　階段を上がり、三階にある自分の部屋に到着した時だった。ドアノブに手を当て、少しばかりの安堵感に浸っている背中に、声がかかる。

「随分遅かったのね」

「っうひゃ！」

　深閑としていた廊下でいきなり放たれる声に、暁人は心臓を飛び跳ねさせて驚いた。

「な、何だ夕菜か……まじお前ビックリするだろ。お前は死神か」

「ビックリしたのはこっち……って、今何か言わなかった？」

　戸惑いの表情から一転し、作り笑いが見え見えの笑みを顔に表わす。

「いやなんでもないですよはい。というか何をしていらっしゃるのですか」

「別に、ちょっとお風呂あがりに飲み物を買おうと思ってね」

　なんで自販機はこの階にしかないのよ、と続けて吐き捨てる夕菜は、ほんのりと甘い香りを漂わせ、少し濡れた髪が、肩にかけられたタオルに垂れていた。
　風呂上がりの美少女。濡れた女。そんな単語が当てはまる淫乱な印象を持たせる彼女だったが、暁人の心情は全く揺らいでいなかった。それどころか、
――ジャージとか着てるなよ。一応学園のアイドルだろ――などと、夕菜の紺色のジャージ姿を吟味している。

「……何？　あぁ、もしかしてお風呂上りの私に興奮しちゃったの？」

「え？　っはは。そんなわけねぇだ――」

「へぇ～」

「――いや全くその通りであります！　今日の夕菜様もお綺麗であります！」

　本音は言えない。取り敢えず褒めておこうと思った暁人は、平然と夕菜を褒め称えた。