スイッチ

パニック

「どうした！」
友明が言って直人のそばに近寄った。

「や、やめとけ」
直人は言ったが、それよりも早く友明はビニールシートを勢いよく引っ張った。

シートの下の死体が露わになる。その瞬間叫び声が室内に響いた。

友明が尻餅をつき、女達は目を塞いだ。

皆がパニックを起こしそうな中、真也だけは違っていた。

何事もなかったかなように、ビニールシートを死体に被せる。

「平気なのか？」

「職業柄、死体をみることもあるからな」

直人は立ち上がり、女二人を見た。

涼子は座り込み泣いていた。明恵は青ざめた表情でビニールシートを見つめている。

無理もない。死体を見ることなんて滅多にないことだ。
それも、苦悶の表情を浮かべたインパクトのある死体だ。

直人自身も膝が震え立っているのがやっとだった。

足をカクカクと動かしながら、泣いている涼子に近寄り、屈む。
そっと肩に手を置いた。

涼子は顔をあげ真っ赤な目で直人を見上げた。