スイッチ

勇気

友明は明恵の肩に手を置いた。

「大丈夫だ、心配するな。俺が守ってやる」

明恵は少し笑った。
「……ありがとう」

友明は勇気を奮い立たせた。絶対に俺が守ってみせると。

ガラス戸の先の空間に目をはわせる。壁も天井も赤いタイル張り。

ただ、外の部屋のタイルの色とは微妙に違っているようだった。

錆びたように赤黒い。

「ねえ……これって……」
壁を見つめながら明恵がつぶやいた。

考えたくはなかった。勘違いかも知れない。だが、変色した壁が想像をかきたてる。

何かがこの空間で起こっていることを物語っている。一日二日で変わる色ではなかった。
これはまさしく血の色だろう。

「多分……血のあとだ……

誰かがゴクリと生唾を飲み込んだ。