第サン話

「嬉々迫る不幸自慢」

「……キミは差別を、虐げるものばかりだと思っているようだが、優遇することだって差別だ。言い方を変えれば贔屓になる。していることは真逆だとしても、本質は差別だ。差をつけ分けて考えているのだから」

サキュバスさんは興味深そうに、うんうんと頷きながら聞いている。その真摯な瞳がなんだか気恥ずかしい。

「……だから、もし、キミが勝ち残り、差別を無くしてしまったら、この世界は一辺倒で味気ない、個人の意味が無くなってしまった世界になるだろう。だから、願うならせめて違うものにしたほうが良い。と、僕は思う……」

最後の方は尻すぼみになってしまった。自分の言うことに自信を持つことは簡単ではない。

説得力のない僕の言い分を聞いたサキュバスさんはというと、

「……なるほどのう、確かに、一理ある」

妙に神妙な顔で頷いている。そんなに真に受けなくてもいいものを。

「そうじゃのう、貴様の言うとおりじゃ。差別撤廃はやめにしよう。代わりに、そうじゃのう……。我が国民に、我が僧侶であることを心から認めさせるとかかのう。これなら大丈夫か！？」

「え、あ、た、たぶん大丈夫かと……」

「そうか、なら我の願いはこれに変更じゃ」

別に何でもいいけれど。というか何で一回僕に伺いを立てたんだ。責任は持てないぞ。

サキュバスさんはどこか清々しそうに伸びをして、

「んー……、ククク、さて、それではのう、我らの連合名についてだが」

「そんなことは一度も話題に出ていない」

「！？」

「何を驚いている。一番驚いたのは僕だ」

「冷静そのものではないか……」

「僕は見た目に出ないだけだ」

良く言えばポーカーフェイス。悪く言えば仏頂面。突き詰めれば何を考えてるか分からないやつ。今まで何一つプラスに働いたことなどないけれど。