Shooooooter！

１

◇

リクエスト通りに図書館を出て、甘味屋へ向かう。
陽良は満足げなほくほくとした顔で、それはもう嬉しそうに照りつける陽差しの中を歩いていた。

ミーン、ミーン、ミーン。
じーわ、じわじわじわ。

蝉は相変わらず煩く鳴き続けていて、いっかな羽根を休める気配がない。

(あとはこれを、家のPCに入力して解析に掛けて……)

『穴』が空くためには、きっと条件のようなものがあるのだ。
無作為に突然ぽかんと空く訳ではない。

陽良は随分前にそれを確信していた。一介の大学院生である自分でも気付けた事だ、恐らくSDOも公表していないだけで把握しているだろう。

それでも。

(上手く行けば、これで次の襲撃には間に合うかな…)

にこにこと上機嫌に歩く足元に、ちたり、汗が落ちて黒い染みを作る。
温暖化現象、と言われ初めてかなりの時間が経っていた。

次元転移装置は、物流にガソリンなどのエネルギーを使わない、という点でも実は革命的で、だからこそ各国から称賛されたのだ。

―――結果はこんな事になってしまったけれど。

「俊紀、あそこでいいかな。東門を出た所の、」
「ああ、茶処和泉だろ？いいよ。あそこの抹茶旨いから」
「……そこまで緑茶、好きだったっけ……」

知らなかったか？薄情だなあ、お前。何年つるんでんの。
そう言われて陽良は肩を竦める。
確かに、この友人が普段飲んでいるペットボトルの飲料は、いつもお茶だったような気がしてきた。

「ちなみにお前、俺の実家が何屋かも知らねえだろ。あんだけ研究室に差し入れしてんのに」
「えっ？」
「うちな、老舗の和菓子屋だぜ」
「えっ」