泣き笑う君と、笑い泣く君。

おはなし

「でも、なんで兄ちゃん」

別にリアリストな訳でもないが、そんな非現実な。
信じられない。
本当にカズは兄ちゃんなのか。
信じられない。
でも彼に触れることが出来る。
信じられない。
でも俺のことを知りすぎてる。
信じられない。

でも、信じたい。

「神様に頼み込んじゃった」

そう笑う兄ちゃんは、俺が覚えてる顔よりも幼い。
そう、それも高校生に見えるくらいに。

「やっと許可してくれて、こっちに来たときには亮太がもう高校生になってた。だから俺も高校生になった」

まぬけに口を開けているだろう俺に、兄ちゃんはくすくすと笑う。

「そっち方が、話しやすいでしょ？こんな話信じてもらえないかもしれないけどね。それでもまた逢いたかったんだ」

頬に手を添えられて、びくりと反応する。
さっきまで嬉しそうに笑っていた兄ちゃんは、少し哀しみに歪んだ笑みになる。

「俺は後悔なんてしてないよ。だから、謝りたいなんて言わないでくれ…！」

あの日、カズに向かっていった言葉。
俺は本当に謝りたかった。
兄ちゃんの未来を奪ってしまったのだから。
でも、兄ちゃんは謝らないでと言う。
そしたらさ、もう、一言しかないじゃんか。

「兄ちゃん、俺を守ってくれてありがとう」

感謝してもしきれないこの気持ちは、伝えきれない。