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｢俺はもう二度と、大切なものを失いたくねえんだよ!!｣
血を吐くようなエドの叫び声が、食堂中に響き渡った。
戦場は誰に対しても容赦がない。
人ひとりの人生を、簡単にねじ曲げる地獄に、皆を引きずりこみたくなかった。
"エドさん!!"
家族のように、大切な仲間だからこそ―
｢10年前、俺には妻がいた｣
ここにいる誰もが知らない、彼が初めて語る過去。
"エドマンド、あなたの戦ってる姿は素敵ね。だって気持ちが伝わってくるもの"
ありのままの自分を受け入れてくれた唯一無二の存在。
｢所帯をもってこれからって時に、あの戦が起きたんだ｣
"行ってらっしゃい…気をつけて"
あの日の朝も笑顔で手を振って送り出してくれた彼女。
小さな命を宿したお腹は、少しふくらみが目立ってきていた。
"今日は出来るだけ早めに帰るよ"
"はーい。期待しないで待ってますね"
いつも通りの何気ないやりとりが。
彼女と交わす最後の会話になるとは、夢にも思わなかった。
｢あの頃俺は、お前のように自分の手で大事なものを全て護れると思ってたよ。でも間違いだった｣
"マイカ王国が侵攻してきた!!"
"総員、至急迎撃に向かえ!!"
あちこちで火の手が上がり、否応なしに戦の火蓋は切って落とされた。
血と土埃にまみれ、ルゴス城に戻った自分が見たのは、我が家のある方角で、もうもうと立ち昇る黒煙。
(嘘だ…)
傷だらけの身体で、馬を駆りひたすら走った。
身体の痛みなど、どうでも良かった。
(誰か嘘だと言ってくれ…！)
帰るべき場所に辿り着いた時、目の前にあったのは、跡形もなく焼け落ちた我が家の残骸だけ。
そして少し先の道ばたで見つけた、彼女の変わり果てた姿。
最期まで必死に我が子を護ろうとしたのだろう。
お腹を抱えるようにして、倒れていた。
｢一番護りたかった、大切な人達を俺は失った｣
今でも忘れられない。
気がつけば冷たくなった彼女の身体を抱いて、ふらふらと歩いていた。
｢なんでだろうな。空がやたらと綺麗だったのは覚えてる｣
見上げた空は、どこまでも青く。
彼女がいなくなったというのに。
世界は変わらず、残酷なまでに美しかった。
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