リバーサイド・フラワー

悪夢のあの日から、三ヶ月。

「探してるの。あたしを呪い殺したヤツを」

「呪い殺した……？」

　呪いで死ぬ？　そんな事があるのだろうか。これまた信じ難い発言ではあったが――

「そう、あたしはクリスマスの日に、サンタのカッコした幽霊の呪いで死んだの。あいつ、自分が生きてる時不幸だったからって、あたしを巻き添えにしやがったんだよ！？　信じられないでしょ！　絶対に見つけ出して、コテンパンにしてやるんだから！」

　リシェルの言動には、どんな実力派女優の台詞よりも熱が籠っていた。持っていた杖をへし折らんばかりにグッと握って。

　とても彼女が嘘をついているようには見えない。もしかしたら本当は病気か何かで亡くなって、それを呪われたと勘違いしているのかもしれない。

　何と言ってあげるべきか迷ったが、こういう時こそシンプルが一番だろう――と大人の考え方をして、私はこう言った。

「分かった。でも無理しないでね」

　叫び疲れたらしいリシェルは、はぁはぁ言いながら、落ち着きを取り戻しつつあった。そして。

「大丈夫……。でも、ここにあいつはいないみたいだから、あたし、もう行く」

　束の間の楽しかった時間にも、終わりが近づく。

「そっか……。気を付けて、って言うのもなんかヘンかな。そうだなぁ……」

　幽霊であるリシェルには、どう別れの言葉をかけたものか。私は少し悩んだ。思い付いたのは。

「……あ！　生まれ変わったら、また会えるといいね」

　その、生まれ変わりの事。私は数年前、ある本で読んだ事があった。

　死後の世界の事は誰にも分からない。けれど『死んだ後にも良い事が待っている』『生まれ変われる』と信じて生きていた方が未来に希望が持てる。

　だから、生まれ変われると信じて生きなさい――と。