瑠哀 ～フランスにて～

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　透き通るほどにきれいなエメラルドの瞳が、何の感情も表してなく、冷たささえ感じる無表情の色を浮かべている。

「ルイ・ミサキです。初めまして」

　その青年は軽く眉を上げるようにした。

「フランス語が話せる？」

「ごく、基礎的なことだけ」

「それはいい。サーヤのことはもう知っている？」

「いいえ」

「紹介が、まだか。僕が先に終えてしまった、というわけだな。彼は、サクヤ・カヅキ。
僕の友人で、パリ大学の学生だ。サクヤと呼びづらいから、サーヤと呼んでいる。―――これで、正しいかな？」

　ピエールは横にいる青年をチラリと見る。

　サーヤと呼ばれた青年は小さく苦笑いをし、

「それ以上、付け加えることはないだろうね」

　ピエールは浅く笑い、瑠哀に向き直る。

「ルイ、昼食は済んだの？」

「いいえ、まだです」

「僕達もまだなんだ。ちょうど、どこかで昼を取るつもりだったから、君も一緒にどう？ここで立ち話をするのも落ち着かない」

「ありがとうございます。でも―――」

　瑠哀は躊躇した。初対面の人間について行くことに戸惑いがあった。

「警戒する必要はない。君を救けたことに恩をきせて、悪さしようとは思っていない。ただのランチだ。逃げたくなったら、いつでも逃げていい」

　ピエールの目はついて来るように促していた。

　救けてもらっておきながら、悪党呼ばわりするのも礼儀を欠かしている。

　それで、瑠哀は仕方なく軽く息をついて、

「ご一緒させてもらっても、いいですか？」

「もちろんだ」

　ピエールはスタスタと歩き出した。

　カヅキが瑠哀を見て、行こう、と促すのに頷いて、瑠哀はピエールの後を追うように歩き出した。